Christian Rohlfs

Rohlfs Spätwerk bildet mit seiner Expressivität und der Annäherung an die Abstraktion den Höhepunkt seines künstlerischen Schaffens. 1927, mit Ende Siebzig, reist er das erste Mal nach Ascona am Lago Maggiore. Die Stadt, der See, die südliche Landschaft und das besondere Licht – dies alles wird in seinem letzten Lebensjahrzehnt zur reichen Inspirationsquelle, die ihn zu neuen Techniken und Ausdrucksformen anspornt und seine Bildsprache nochmals auf eindrucksvolle Weise steigert. Sein Innovationswille und das Auflösen der Motive ins Immaterielle prägen dieses Jahrzehnt. Rohlfs bearbeitet seine Blätter frei und teils sehr rabiat: Er malt in Schichten, kratzt, schleift, schraffiert bis die Farbe eine Landschaft zeigt, in der sich die innere Vorstellung des Künstlers sinnlich verdichtet. »Er will das Größte einfach sagen; die Farben werden zu Symbolen der Undinglichkeit einer gleichnishaft empfundenen Welt.«1 All dies führt Rohlfs zu einer starken Abstraktion der realen Welt, die dennoch allzeit den Ausgangspunkt seines Schaffens bildet. Nicht durch die genaue Abbildung ihrer Formen, sondern durch die Kraft der Farbe wird sie auf der Bildfläche zum Leben erweckt. Der künstlerische Mut und die ungebändigte Innovationskraft dieser späten Werke sind zutiefst beeindruckend.

1 Paul Vogt, »Christian Rohlfs«, Recklinghausen 1958, S. 11.